Estimados amigos panathletas de los clubes Las Piedras, Maldonado, Minas y Montevideo:

En este mes de marzo debemos elegir a quien presidirá el Distrito Uruguay por los próximos cuatro años, el que además formará su equipo de trabajo. Fraternalmente y sin el mínimo ánimo de polemizar me atrevo a compartir algunas reflexiones que nos ayuden a tomar una decisión que contribuya al fortalecimiento del movimiento en nuestro país y nos impulse a crecer y trascender en el sistema deportivo uruguayo. Antes de abordar la elección deberíamos tener en cuenta algunos datos interesantes.

Sólo 11 de los más de 30 países donde hay clubes Panathlon están organizados con Distrito. Si bien el requisito para formar un distrito es contar con al menos 3 clubes y Uruguay los tiene, no es comparable con Italia, por ejemplo, que cuenta con 160 clubes! La aplicación estricta y absolutamente formal del reglamento de funcionamiento del Distrito Italia es fundamental debido a su dimensión y su historia.

En Uruguay creo que hay aspectos que deberíamos priorizar. Estamos orgullosos de lo que han logrado los diferentes clubes uruguayos en la difusión de los principios del Panathlon Internacional y de la defensa de los valores del deporte. Cada uno con su impronta particular y con sus características vinculadas estrechamente a la región donde desarrollan su actividad realizamos diferentes y valiosas acciones. A pesar de las dificultades propias de una sociedad cambiante que afectan la forma en las que las personas nos vinculamos, los clubes Panathlon en Uruguay siguen adelante. Seguimos adelante respetando los valores que nos distinguen y apoyándonos y colaborando en la medida de nuestras posibilidades.

No puede existir la competencia entre nosotros ni tener que tomar decisiones por voto secreto entre sólo cuatro “votantes”. Tampoco se trata de “hoy le toca a este y la próxima a este otro” como quien reparte premios. Por nuestras dimensiones, nuestras historias, el Presidente del Distrito y sus colaboradores tienen la importante misión de representar a todos los panathletas de Uruguay y de coordinar las actividades para que no se superpongan ni se obstaculicen mutuamente. Pero no más que eso. Los clubes tienen la autonomía para desarrollar las actividades que consideran más adecuadas a su realidad geográfica de acuerdo con los principios del Panathlon Internacional.

Permítanme recordar a algunos de los que forjaron el Panathlon Club Montevideo, el segundo club de este movimiento en toda América (después del de Buenos Aires) y además estimularon la creación de otros clubes en Uruguay y en los países de la región. El Cr. José Pedro Damiani fue su primer presidente y el Dr. Julio César Maglione fue el primer secretario. Eduardo Roca Couture, Mario Hopenhaym, Julio Sánchez Padilla, Alejo Fernández Chavez, Walter Cibils, el Dr. Oscar Schiaffarino por nombrar sólo unos pocos, verdaderos caballeros del deporte, figuras de enorme repercusión en el deporte nacional. Seguramente cada uno recordará otros tantos panathletas que fueron magníficos embajadores de los mejores valores del deporte, ejemplos a seguir. Necesitamos elegir a quien mejor nos represente a imagen y semejanza de aquellos grandes propulsores del Panathlon. Alguien que sólo baste decir su nombre para generar el respeto, la identificación y el reconocimiento unánime como un modelo de honestidad, amor al deporte y a los valores del Fair Play. Independientemente de a que club pertenezca y donde resida. Una persona reconocida en todo el país para poder estimular la creación de clubes Panathlon en otras ciudades del país y que podamos, finalmente, tener presencia en el norte de Uruguay.

No significa desconocer o menospreciar todo lo que se ha hecho hasta ahora. Todo lo contrario. Estamos en un buen momento y lugar para impulsarnos a un futuro mejor. Vienen muy buenos tiempos para el deporte uruguayo y el Panathlon tiene que ser parte.

Cordial saludo

Alberto Espasandín